یک سیستم الکترونیکی برای تصمیم‌گیری نیاز دارد از محیط اطراف خود اطلاعات دریافت کند. سنسور دقیقاً همین نقش را دارد: یک کمیت فیزیکی یا محیطی را دریافت می‌کند و آن را به سیگنال یا داده‌ای تبدیل می‌کند که مدار، میکروکنترلر یا سیستم پردازشی بتواند از آن استفاده کند.

به‌عنوان مثال، در یک سیستم کنترل دما، میکروکنترلر به‌خودیِ‌خود نمی‌داند دمای محیط چند درجه است. سنسور دما این اطلاعات را در اختیار سیستم قرار می‌دهد تا بر اساس آن تصمیمی مانند روشن یا خاموش کردن فن، هیتر یا ایجاد هشدار گرفته شود.

فرض کنید دو پروژه دارید: یکی یک نمایشگر ساده دمای اتاق و دیگری یک سامانه کنترل صنعتی. هر دو پروژه «دما» را اندازه می‌گیرند، اما نیاز آن‌ها یکسان نیست.

• در پروژه ساده، قیمت پایین و راه‌اندازی آسان ممکن است مهم‌تر باشد.
• در پروژه صنعتی، دقت، پایداری، محدوده دمایی، مقاومت در برابر نویز و قابلیت اطمینان اهمیت بیشتری دارد.
• در یک دستگاه باتری‌خور، مصرف توان می‌تواند یکی از مهم‌ترین معیارهای انتخاب باشد.

نتیجه: قبل از انتخاب مدل سنسور، ابتدا باید بدانیم پروژه دقیقاً چه چیزی از سنسور انتظار دارد.

• بدانید سنسور چرا در یک سیستم الکترونیکی استفاده می‌شود.
• درک کنید که سنسورهای مختلف، حتی برای یک کمیت مشترک، می‌توانند ویژگی‌های متفاوتی داشته باشند.
• بدانید انتخاب سنسور باید بر اساس نیاز پروژه انجام شود، نه صرفاً نام، قیمت یا شهرت یک مدل.
• با معیارهای اصلی انتخاب سنسور در سطح مقدماتی آشنا شده باشید.